150 años del ferrocarril Castejón-Bilbao

El Ferrocarril Castejón-Bilbao es una línea inaugurada en 1863 que comunica Tudela con Bilbao.

Fue construida por la empresa Compañía del Ferrocarril de Tudela a Bilbao como el primer ferrocarril que unía Bilbao con el valle del Ebro y resto de la red ferroviaria. Esta compañía fue creada en 1857 y en 1878 fue absorbida por la Compañía Norte.

Este ferrocarril tuvo gran importancia en el desarrollo económico de Vizcaya. Hoy día se puede contemplar su locomotora de 1863 Izarra (estrella) en la estación de Abando en Bilbao.

La Asociación de Amigos del Ferrocarril de Bilbao publica un libro escrito y documentado por Carmelo Zaita sobre la Historia del Ferrocarril de Tudela a Bilbao para conmemorar su 150 Aniversario, publicación que entendemos es de interés para todos los aficionados e imprescindible en nuestras bibliotecas.

Consta de 170 páginas y 344 imágenes, desde las antiguas hasta nuestros días, conservando en las primeras su color original; Incorpora además dos mapas plegables en blanco y negro reproduciendo el plano del proyecto junto con el perfil longitudinal.

Se describen en 8 capítulos, los antecedentes y primeros proyectos, junto con las personas que lo hicieron posible, la construcción y la explotación, desde los tiempos de su compañía original, hasta la explotación por Norte y los primeros años de su nacionalización. Además quedan incorporados capítulos referentes a la electrificación, la instalación de señales, una descripción del material móvil original, así como de las estaciones y apeaderos. Al finalizar se incorporan una serie de cuadros estadísticos y un álbum fotográfico muy interesante.

Historia breve de Renfe

La historia de R.E.N.F.E (Red Nacional de Ferrocarriles Españoles) comienza en 1941, a raíz de la unificación de todas las compañías ferroviarias existentes en una única empresa estatal. En el momento de su creación, RENFE agrupó el parque móvil de dichas empresas, así como 12.401 km de vía. Posteriormente, en los años 50 se consolidaron avances y se iniciaron inversiones que se vieron detenidas debido a la crisis originada por la política autárquica. A partir de 1975, y con el fin de la tracción a vapor, RENFE comenzó una época de amplias reformas con el objetivo de convertir la red ferroviaria española en una alternativa eficaz para el transporte de mercancías y pasajeros. En este contexto, se comienzan a implantar servicios de Cercanías en ciudades como Madrid, Barcelona o Málaga.

El Contrato Programa de 1984 promovió una gran renovación del material rodante, de manera que RENFE obtuvo los mejores resultados hasta la fecha en viajeros transportados en larga distancia, lo que instó al gobierno de la época a confeccionar planes para una profunda modernización del ferrocarril y de las instalaciones. Un hito en la historia de RENFE se produjo en 1992 con la inauguración de la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla, coincidiendo con la inauguración de la Expo'92.

A partir del 1 de enero de 2005 finalizó el monopolio legal de RENFE y las dos empresas sucesoras quedaron conformadas finalmente como:

• Renfe, encargada del transporte de mercancías y pasajeros, en régimen de competencia con otras empresas.

• Adif (Administrados de Infraestructuras Ferroviarias), que gestiona vías, estaciones, comunicaciones, etc., cobrando un canon a las empresas usuarias de la red, entre ellas a Renfe Operadora.